Quattro Linhas

Por Renato Lima

As últimas seis seleções que disputarão a tão sonhada Copa do Mundo na América do Norte foram definidas nesta terça-feira (31). Muito além da vitória, estavam em jogo a esperança e o coração de 12 países, que deixaram de lado, por 90 minutos, todos os problemas e sofrimentos em prol do apoio a seus jogadores. Essa tensão se estendeu desde a Europa, passando pelas Américas, África e Ásia.

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O confronto mais aguardado do dia era a definição sobre a tetracampeã Itália, que poderia ficar fora de mais um Mundial, já que sua última participação foi na edição disputada no Brasil, em 2014. Os comandados de Gattuso foram até Zenica, na Bósnia, enfrentar os donos da casa, que contavam com apenas 9 mil torcedores no estádio, devido a uma punição da Fifa por atos discriminatórios em uma partida contra a Romênia, nas eliminatórias europeias.

Mesmo sob pressão, a seleção italiana começou bem e, após erro do goleiro bósnio ao tentar sair jogando com os pés, Barella acionou Kean na entrada da área. O atacante finalizou de primeira, no ângulo de Vasilj, abrindo o placar aos 15 minutos. Apesar do gol, a Bósnia criava mais chances, e o otimismo italiano desabou quando, aos 41 minutos, o zagueiro Bastoni foi expulso após um carrinho forte em Memic. O jogo, que já era tenso, ficou ainda mais dramático.

Com um jogador a mais, a Bósnia manteve a pressão e chegou ao empate aos 35 minutos do segundo tempo. Após cabeceio de Dzeko e defesa de Donnarumma, Tabakovic aproveitou o rebote para marcar, levando o estádio à explosão. O empate persistiu até o fim da prorrogação, levando a decisão para os pênaltis.

Nas cobranças, o jovem atacante da Inter de Milão, Pio Esposito, isolou a primeira tentativa italiana, e Cristante acertou o travessão na terceira cobrança. Coube a Bajraktarevic, após todas as cobranças convertidas pela Bósnia, garantir a classificação. Mesmo com o toque de Donnarumma, a bola entrou, e a torcida fez a festa em Zenica, eliminando novamente a Itália. Com isso, os italianos estabelecem um recorde negativo: é a primeira vez que uma seleção campeã mundial fica fora de três Copas consecutivas.

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Além da Bósnia, outra seleção que voltará a disputar um Mundial é a Turquia, que enfrentou Kosovo fora de casa. Após um primeiro tempo equilibrado, Kökçü finalizou e Aktürkoglu apareceu para completar, marcando o gol da vitória. Kosovo tentou reagir, mas encontrou dificuldades diante da defesa turca. Assim, a Turquia retorna à Copa do Mundo após 24 anos.

A Suécia também garantiu sua vaga após um confronto eletrizante contra a Polônia, em casa. Elanga abriu o placar, Zalewski empatou, e, após nova vantagem sueca, os poloneses voltaram a igualar o marcador. Nos minutos finais, Gyökeres aproveitou um bate-rebate na área e marcou o gol da classificação.

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A vaga sueca só foi possível graças a uma mudança no regulamento. Mesmo após terminar na última colocação de seu grupo nas eliminatórias, sem vitórias, a equipe se classificou para a repescagem por ter liderado seu grupo na Nations League, critério agora incluído no sistema de classificação.

A última seleção europeia classificada foi a República Tcheca, que retorna à Copa após 20 anos. Em um jogo emocionante contra a Dinamarca, em Praga, as equipes empataram em 2 a 2 no tempo normal. Na prorrogação, Krejci marcou para os tchecos, mas Høgh empatou logo em seguida. Nos pênaltis, Chory, Soucek e Sadilek converteram para os donos da casa, enquanto apenas Eriksen marcou para os dinamarqueses, garantindo a classificação tcheca.

Outras duas vagas foram definidas na repescagem internacional, disputada no México. A República Democrática do Congo garantiu sua segunda participação em Copas ao vencer a Jamaica por 1 a 0 na prorrogação, no Estádio Akron, em Guadalajara. O gol foi marcado por Tuanzebe, após cobrança de escanteio. No tempo normal, Bakambu teve dois gols anulados por impedimento.

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A última vaga ficou com o Iraque, que venceu a Bolívia por 2 a 1, em Monterrey. Al-Hamadi abriu o placar, Paniagua empatou ainda no primeiro tempo, mas Hussein garantiu a vitória iraquiana na etapa final. Nos minutos finais, a Bolívia pressionou, mas parou nas defesas do goleiro Ahmed Basil. Assim, o Iraque retorna a uma Copa do Mundo após 40 anos.

Dessa forma, ficaram definidos os grupos da Copa do Mundo de 2026:

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